La Hermandad de la Yedra es una de las cofradías más representativas y queridas de Jerez de la Frontera, una ciudad cuya Semana Santa es conocida por su riqueza artística y su profundo arraigo religioso. Esta hermandad no solo destaca por su antigüedad, sino también por su capacidad para preservar tradiciones y adaptarlas a los tiempos modernos. En este artículo exploraremos en profundidad la historia de la Hermandad, su icónica capilla, las imágenes titulares, y los pasos procesionales, ampliando su contexto cultural y religioso.
Historia de la capilla de la Yedra
La Capilla de la Yedra tiene sus raíces en el siglo XVII, cuando se estableció un pequeño templete con una cruz de humilladero en el barrio de La Plazuela, junto a la Puerta del Sol. Este tipo de estructuras servía como lugares de oración y descanso para los viajeros que llegaban a las ciudades. La cruz que presidía el templete estaba adornada con yedra, una planta trepadora que rápidamente se convirtió en el símbolo distintivo de esta capilla.
Según la tradición, el crucificado que presidía el templete fue encontrado en el campo por cuatro labradores locales, quienes lo trasladaron con gran devoción a este punto estratégico de la ciudad. Este acto marcó el inicio de una fervorosa devoción popular que llevó, en 1724, a la construcción de una capilla más elaborada.
Evolución arquitectónica
La capilla actual, diseñada por Diego Antonio Díaz y ejecutada por su hermano Ignacio, es un bello ejemplo del barroco andaluz. A lo largo del siglo XVIII se realizaron ampliaciones, como la adición de una sacristía y una casa para el santero en 1774. La fachada, con su portada de piedra y espadaña sencilla, contrasta con el entorno humilde y blanco de las casas del barrio, destacando como un elemento distintivo.
El interior de la capilla es modesto pero lleno de simbolismo y arte religioso. Su planta rectangular y su bóveda de cañón albergan varios altares de gran valor histórico y artístico. Entre ellos destaca el altar de la Virgen de la Esperanza, una obra neoclásica que combina elegancia y solemnidad.
Nuestro Padre Jesús de la Sentencia y Humildad
La imagen de Nuestro Padre Jesús de la Sentencia y Humildad representa uno de los momentos más dramáticos de la Pasión: el momento en que Jesús escucha la sentencia de muerte dictada por Poncio Pilatos. Esta escena, basada en el Evangelio de San Juan (19:16), cobra vida en el paso de misterio de la Hermandad.
La talla del Señor, obra del imaginero valenciano Carmelo Vicenti Suria, fue realizada en 1948. Esta imagen, de tamaño natural, está elaborada en estilo neobarroco y se caracteriza por su austeridad y realismo. Los ojos del Señor, arrasados en lágrimas, miran al vacío en un gesto de resignación y sufrimiento que conmueve profundamente al espectador.
El paso de misterio incluye figuras secundarias que enriquecen la narrativa visual. Entre ellas destacan los soldados romanos, un magistrado que lee la sentencia y el propio Pilatos en el acto de lavarse las manos. Estas esculturas modernas fueron realizadas por artistas como Navarro Arteaga y complementan la calidad artística del conjunto.
Virgen de la Esperanza
La Virgen de la Esperanza, titular mariana de la Hermandad, es una obra del siglo XVIII atribuida a Diego Roldán. Esta Dolorosa se caracteriza por su rostro delicado, de expresión profundamente maternal, y su encarnadura de tonos trigueños claros. La imagen es una Virgen-Madre en todo el sentido de la palabra, reflejando no solo el dolor de la Pasión, sino también la fortaleza y esperanza que simboliza su advocación.
La imagen fue restaurada en 2007 por el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, y su coronación canónica en 2013 marcó un hito en la historia de la Hermandad. La corona, diseñada por los Hermanos Delgado, está cargada de simbolismo, incorporando elementos como el escudo del Vaticano, el de la diócesis Asidonia-Jerez y un rosario, en alusión a la cotitular gloriosa de la corporación.
Paso de misterio
El paso de misterio de Nuestro Padre Jesús de la Sentencia y Humildad es una obra maestra del arte cofrade. Diseñado por Antonio Martín Fernández y tallado en madera de cedro, el paso fue terminado en 1989 y estrenado durante la Semana Santa de ese mismo año. Su diseño es un ejemplo del neobarroco andaluz, con detalles cuidadosamente elaborados que capturan escenas de la Pasión.
Las cartelas del paso representan episodios de la Pasión de Cristo, mientras que los ángeles y arcángeles que adornan las esquinas de la canastilla refuerzan la espiritualidad del conjunto. La iluminación, proporcionada por candelabros de guardabrisas, añade un efecto dramático que resalta la solemnidad del misterio.
Uno de los aspectos más interesantes del paso es su llamador, diseñado por Manuel de los Ríos Navarro. Este elemento, elaborado en latón dorado, es un ejemplo de cómo la artesanía cofrade combina funcionalidad y arte.
Paso de palio
El paso de palio de la Virgen de la Esperanza es otro de los grandes tesoros de la Hermandad. Su manto, bordado por Esperanza Elena Caro en terciopelo verde esperanza, es una obra de arte en sí misma. Los bordados combinan hilos de oro y seda, creando un diseño que refleja la devoción y el esfuerzo de la Hermandad por conservar su patrimonio.
Los varales, realizados por Lorenzo, Jiménez y Rueda, presentan un diseño único con angelitos en sus basamentos, mientras que las jarras, estrenadas en 1972, aportan un toque de elegancia al conjunto. El techo de palio, con una gran cartela central bordada con un ancla, refuerza la identidad marinera y devocional de la Hermandad.
Los detalles ornamentales del paso de palio, como las caídas y los faldones, son testimonio del nivel de excelencia alcanzado por los talleres artesanos que han trabajado para la Hermandad. Las caídas, de estilo sevillano, están decoradas con roleos y escudos, mientras que los faldones llevan bordados medallones que representan escenas marianas.
La Hermandad en la Semana Santa de Jerez
La Hermandad de la Yedra es una pieza clave en la Semana Santa de Jerez. Su procesión, que combina solemnidad y fervor popular, atrae a miles de devotos y visitantes cada año. El paso del Señor, con su dramatismo visual, y el palio de la Virgen, con su delicadeza artística, son momentos culminantes de la Semana Santa jerezana.
Además, la Hermandad organiza durante el año numerosos actos y cultos, como la procesión de Nuestra Señora del Rosario en octubre. Estas actividades no solo refuerzan la devoción, sino que también contribuyen a mantener viva la tradición cofrade en Jerez.
Patrimonio cultural y legado
El patrimonio de la Hermandad de la Yedra no se limita a sus imágenes y pasos procesionales. Su historia, su compromiso con el arte religioso y su papel en la vida del barrio de La Plazuela la convierten en un referente cultural. La Hermandad ha sabido preservar su legado, adaptándolo a los tiempos modernos sin perder su esencia.
La restauración y conservación de sus imágenes y enseres, así como la incorporación de nuevas piezas artísticas, son muestra del cuidado con el que la Hermandad gestiona su patrimonio. Este esfuerzo asegura que las futuras generaciones puedan seguir disfrutando y venerando estas obras maestras.
Marchas procesionales dedicadas
El fervor por la Hermandad de la Yedra también se refleja en la música procesional, con un amplio repertorio de marchas que evocan la solemnidad y el carácter único de sus pasos. Entre las composiciones más destacadas se encuentran:
- «Amanecer de Sentencia» de Andrés Muñoz, una marcha que captura el espíritu solemne del paso de misterio.
- «Esperanza de la Yedra», también de Andrés Muñoz, dedicada a la Virgen titular de la Hermandad.
- «Semana Santa de Jerez» de Joaquín Villatoro Medina, una pieza icónica que conecta a la ciudad con su tradición cofrade.
- «A Jesús de la Sentencia» de Jesús Salvador Jiménez Piñero, que resalta el dramatismo del momento representado en el misterio.
- «Estrella de la Mañana» de David Guillén, de la Agrupación Musical Jesús de la Sentencia.
- «Rey de la Plazuela» de Javier Pérez Calvo, una oda al barrio que acoge a la Hermandad.
- «Esperanza Nuestra» de Francisco Galán Montoya, dedicada a la Virgen de la Esperanza.
- «Amanecer de un Viernes Santo» de José Luis Balao, evocando la atmósfera de la madrugada en Jerez.
- «Reina de la Plazuela» de José Albero Frances, que exalta la devoción mariana del barrio.
- «De Sentencia y Esperanza», creada por la Agrupación Musical Jesús de la Sentencia.
- «La Yedra» de Martín Salas, un homenaje a la devoción por la Hermandad.
- «Virgen de la Plazuela» de Fernando Aguilá, con un tono solemne y profundo.
- «Pilatos», también de la Agrupación Musical Jesús de la Sentencia, centrada en la narrativa del misterio.
- «Esperanza Jerezana» de Manuel Fernández Molina, una pieza que enaltece el nombre de la Virgen titular.
- «Costaleros de la Yedra» de Ignacio Borrego González, dedicada a quienes cargan los pasos con devoción.
Estas marchas no solo acompañan el recorrido procesional, sino que también reflejan el profundo apego cultural y devocional hacia la Hermandad.
Tiempo de paso de la cofradía
El recorrido procesional de la Hermandad de la Yedra, desde su salida hasta su regreso al templo, tiene una duración aproximada de treinta y cinco minutos. Este tiempo permite a los fieles y espectadores contemplar la belleza y solemnidad de sus pasos, mientras se sumergen en la espiritualidad que envuelve a la Semana Santa de Jerez.
Hermanos y nazarenos
La Hermandad cuenta con una sólida base de 1.100 hermanos, de los cuales alrededor de 350 participan activamente en el cortejo procesional.
Durante la Semana Santa de 1989, según el programa guía editado por la Unión de Hermandades, participaron 210 nazarenos. Estas cifras reflejan el compromiso continuo de los hermanos con la tradición y el culto de la Hermandad.
Túnica
Los nazarenos de la Hermandad de la Yedra visten una elegante túnica y capa blancas, con vuelta verde. El antifaz, de terciopelo verde, se combina con un cíngulo del mismo color, logrando un contraste visual que representa la pureza y la esperanza, elementos clave en la identidad de la Hermandad.
Escudo
El escudo de la Hermandad es un compendio simbólico que refleja su advocación y tradición. En su diseño, se encuentra un áncora alada, símbolo de la Virgen de la Esperanza y de San Miguel, titular de la parroquia. A cada lado del áncora, figuran los anagramas de Jesús y María, uniendo ambos pilares de la devoción cristiana.
Insignias y altar
El cortejo procesional de la Hermandad de la Yedra está enriquecido por un conjunto de insignias de gran valor artístico e histórico. Entre las más destacadas se encuentran:
Insignias del paso de misterio
- Cruz de Guía: Tallada en caoba por Lutgardo Pinto Ruiz en 1945, con faroles guía de plata realizados por Manuel de los Ríos Navarro en 1994.
- Libro de Reglas: Obra de Lorenzo, Jiménez y Rueda (1973), elaborado en plata de ley y decorado con hojas de acanto y representaciones de los evangelistas.
- Senatus: Realizado en plata por Manuel Rodríguez Pérez en 1966, con cartela de terciopelo verde.
- Bocinas: Plata cofradiera de Pedro Angulo Solís, con paños bordados por las Carmelitas en 1960.
- Ciriales e incensarios: También de plata cofradiera, obras de Pedro Angulo Solís (1960).
Insignias del paso de palio
- Simpecado: De terciopelo verde con pintura al óleo de la Inmaculada, diseñada por Fray Ricardo de Córdoba y con bordados de Piedad Muñoz Rodríguez.
- Estandarte de la Hermandad: Bordado por Esperanza Elena Caro en 1952, con enriquecimientos posteriores.
- Varales y faroles: Elaborados en plata cofradiera por Manuel de los Ríos Navarro.
Devoción popular y crecimiento
La Hermandad de la Yedra se fundó en 1715, evolucionando desde una pequeña cruz de humilladero hasta convertirse en una de las cofradías más relevantes de Jerez. Fue en 1930 cuando se reorganizó bajo el nombre de «Santísimo Cristo de la Yedra y Nuestra Señora de la Esperanza», iniciando una nueva etapa marcada por el crecimiento y la consolidación.
Primera salida procesional
La primera salida procesional de la Virgen de la Esperanza ocurrió el 30 de marzo de 1931, portándola en una parihuela por hermanos del barrio. Desde entonces, la Virgen ha sido un símbolo de fe y esperanza para La Plazuela y para Jerez.
Logros recientes
En 2013, la Virgen de la Esperanza fue coronada canónicamente, un momento histórico que reafirmó la devoción hacia la titular mariana. Este evento incluyó la creación de una nueva corona diseñada por los Hermanos Delgado, con elementos distintivos como el ancla y las hojas de yedra.
La Hermandad de la Yedra es un testimonio vivo de la fe, la tradición y el arte en Jerez de la Frontera. Desde su humilde origen en un templete de humilladero hasta su papel como una de las cofradías más emblemáticas de la Semana Santa, la Hermandad ha sabido mantenerse como un pilar fundamental de la religiosidad y la cultura local.
Su capilla, sus imágenes titulares y sus pasos procesionales son joyas del arte sacro que trascienden lo religioso para convertirse en patrimonio cultural. La devoción a Nuestro Padre Jesús de la Sentencia y Humildad y a la Virgen de la Esperanza sigue siendo el corazón de esta Hermandad, que año tras año renueva su compromiso con la tradición y la comunidad.
La Hermandad de la Yedra es, sin duda, un orgullo para La Plazuela y para toda Jerez, un ejemplo de cómo la fe y el arte pueden unirse para crear algo verdaderamente trascendental.